Yankees imponen ley del dinero

Por
Elvin Castillo
Cortesia Erique Rojas

Al igual que hiciera su padre durante las pasadas tres décadas, Stan y Hank Steinbrenner han conmocionado las Grandes Ligas al firmar al inicialista Mark Teixeira por una cantidad que se estima que podrían ser unos $180 millones de dólares, aumentando a 400 millones el gasto de los Yankees de Nueva York en apenas tres peloteros en las últimas dos semanas.

Los Yankees, que fracasaron en avanzar a la postemporada en la despedida de Yankee Stadium, tratan de asegurarse de que no ocurra lo mismo en la temporada inaugural del Nuevo Yankee Stadium, "la mansión que construyó George Steinbrenner". Primero ficharon al zurdo C.C. Sabathia por $161 millones y posteriormente al derecho A.J. Burnett por $82.5 millones. Y luego de Teixeira aún tienen pendiente agregar al zurdo Andy Pettitte por un año y $10 millones y posiblemente agregar un jardinero central de otros $10 millones. Y no descarten por completo la idea de que adquieran al jardinero dominicano Manny Ramírez para ser el bateador designado o que hagan un cambio con los Marineros de Seattle por el japonés Ichiro Suzuki.

Luce algo descabellado, pero con esa clase de poder económico, todo es posible. Ahora Nueva York tiene en su nómina a los cuatro jugadores mejores pagados de la actualidad y de los 19 jugadores que han firmado contratos de $100 o más millones, siete han jugado con los Yankees. Ese no es precisamente el cuadro representativo de una economía en crisis como que la vive Estados Unidos actualmente.

Es como si el Bronx estuviera encerrado en una burbuja de protección contra la realidad del resto del país y aunque llame más la atención en la actual recesión, asi ha sido desde que George Steinbrenner compró a los Yankees en 1972. Los últimos movimientos seguramente provocarán que la nómina de los Mulos del 2009 supere la del 2008 ($209 millones), algo que el club buscaba evitar, aunque no necesariamente dejando pasar oportunidades como la que tuvieron con Teixeira después que los Medias Rojas de Boston y Angelinos de Los Angeles hicieran sus temerarias movidas de presionar a Scott Boras abandonando la mesa de negociaciones.

La firma de Teixeira con los Yankees desencadenará un efecto dominó sobre el resto de los agentes libres disponibles en el mercado y un terrible estado de ansiedad e impotencia sobre la Nación Medias Rojas.

Tomando en cuenta que Boston está eliminado de la lista de potenciales compradores de Ramírez se puede vaticinar una lucha feroz entre los equipos de Los Angeles, Angelinos y Dodgers, por los servicios del controversial jardinero. Es verdad que el gerente de los Angelinos, Tony Reagins, prácticamente cerró las puertas para una eventual contratación de Ramírez, pero algo tiene que hacer el club para llenar los huecos dejados por Teixeira, Francisco Rodríguez, Jon Garland y Garret Anderson.

Tampoco deberíamos descartar a los Orioles de Baltimore, que hicieron una oferta de $150 millones por Teixeira, aunque lo mismo no aplica para los Nacionales, que prefieren invertir el dinero en planes a largo plazo y con 37 años de edad en mayo, Ramírez es una opción para ayudar a ganar en los próximos tres años. Por supuesto, los equipos que no ganen la carrera por Ramírez tendrán opciones menos explosivas (en todos los sentidos de la palabra explosión) en Bobby Abreu, Pat Burrell, Adam Dunn y Anderson, entre otros.